De grafkelder

De ene schat na de andere... De basiliek Notre-Dame van Boulogne-sur-Mer, geïnspireerd door de Sint-Pieterskerk van Londen, Les Invalides, het Panthéon en de Sint-Pieterskerk van Rome is verrassend vanwege de unieke bouwstijl. En nog opmerkelijker: onder de basiliek ligt één van de grootste grafkelders van Frankrijk. Een doolhof van 1400 m² met de meest prachtige werken. 

Een tijdmachine

In 1827, wanneer er begonnen wordt met het bouwen van de basiliek op de resten van de oude middeleeuwse kerk, komt er een uitstekend bewaard gebleven Romeins graf tevoorschijn. Het verhaal had hier kunnen eindigen (en dan was het al bijzonder geweest), als er toen niet werd besloten het werk van onze voorouders voort te zetten. Rond de oorspronkelijke grafkelder ligt nu dan ook een grafkelder uit de 19e eeuw. Deze verrassende wirwar, waar heel de geschiedenis van de stad te vinden is, kan tegenwoordig nog steeds worden bezocht. Bij elke ruimte waant u zich in een ander tijdperk. Opgravingen in 2012 hebben geleid tot de ontdekking van bijzondere schatten zoals een muur uit de Oudheid, bewijs dat er een eeuw voor ons tijdperk een Romeinse nederzetting bestond in Boulogne-sur-Mer.

Een ondergronds doolhof

Omdat de grafkelder als fundering voor de basiliek is gebruikt, kunt u ondergronds proberen te raden of u onder het koor of het kerkschip staat. U kunt ook het aantal schatten proberen te tellen, maar dat is een geduldig werkje! Langs het parcours staan meer dan 400 werken tentoongesteld: edelsmeedkunst zoals het reliekschrijn van het Heilig Bloed dat Filips de Schone ter gelegenheid van het huwelijk van zijn dochter aan de Notre-Dame schonk, edelsteenslijpers uit diverse periodes, bas-reliëfs, schilderijen en, niet te vergeten, de prachtige muurschilderingen. De grafkelder telt zo’n 4000 m² aan muurschilderingen. Mét of zonder gids, hier ontdekt u meer dan 2000 jaar geschiedenis. Een mooie manier om de stad ook eens op een andere manier te leren kennen.