Het Legioen van Eer werd in 1802 door Napoleon opgericht. Dit prachtige monument gaat over de oorsprong ervan in Boulogne-sur-Mer.
Eén van de bezienswaardigheden uit de tijd van Napoleon die een bezoekje waard zijn in de Boulonnais: het monument van het Legioen van Eer. Dit monument in het hooggelegen deel van de stad getuigt van de grootste decoratieceremonie van lintjes ooit! Het Legioen van Eer, in 1802 opgericht door Napoleon (die toen Eerste Consul was), had vooral als doel: soldaten bemoedigen.
Een geweldige ceremonie
Bij zijn terugkeer in Boulogne in juli 1804 wil Napoleon lintjes uitdelen van het Legioen van Eer, dat hij kort daarvoor had opgericht, aan de soldaten van het Kamp van Boulogne. Voor deze gelegenheid vindt een enorme ceremonie plaats, de enige buiten de hoofdstad, op 16 augustus 1804 in het dal van Terlincthun. Napoleon, volgens de traditie zittend op de troon van Dagobert, op een terrein in een halve cirkel, zoals bij een tempel uit de Oudheid, decoreert een dag lang 2000 soldaten en burgers, in een feestelijke volksstemming.
Een obelisk
Het monument van het Legioen van Eer staat aan het einde van een straatje, op de exacte plaats van het keizerlijk podium, in het verlengde van de Zuil van het Grote Leger. Het is een marmeren obelisk van vier meter, boven op een hoog voetstuk. Deze obelisk bestaat uit vier zijden. Op de westzijde: de verdeling van de troepen rondom de troon van Napoleon, tijdens de ceremonie, op de oostzijde: een afbeelding van een kruis van het Legioen van Eer, op de zuidzijde: een Franse tekst die aangeeft dat het monument op de plek van de troon van Napoleon staat, en op de noordzijde: dezelfde tekst in het Latijn.
Een herdenkingsplaats
Deze historische plek werd vervolgens het toneel van diverse ceremonies: decoraties van oud gedienden uit de Eerste Wereldoorlog, optochten, herdenkingen van de 150e viering van 16 augustus 1804 in 1954 en de tweehonderdjarige viering in 2004. Elk jaar trekt het monument bezoekers en liefhebbers van geschiedenis.
