Om te begrijpen in hoeverre de tekst van dit bekende liedje van Franse zanger Renaud betekenis krijgt in de Boulonnais, moet u meedoen met één van de evenementen die er heel het jaar door plaatsvinden.
“Gainée boulonnaise” in juni
“Gainée boulonnaise” is de naam van een typisch gerecht uit Boulogne gemaakt met vis, groenten, uien en verse room. Dit gerecht uit Boulogne is net als de bouillabaisse uit Marseille. Het is ook de naam van een fantastisch evenement dat elk jaar in juni wordt gehouden op de Quai Gambetta. Twee dagen lang wordt wordt dit gerecht voor de ogen van de toeschouwers bereid (groenten schillen, vis schoonmaken, enz.) door vrijwilligers van de “Club des 100 cravates” die het evenement organiseert. De opbrengst gaat naar lokale verenigingen.
Fêtes de la Mer
Een must-see. Elke twee jaar (oneven jaren) wordt er half juli 4 dagen lang feest gevierd rondom het thema zee, met op het programma: een meeting van grote zeilboten en traditionele boten, boottochtjes op oude zeilboten, schepen toegankelijk voor publiek, wateroptochten, een dorp met vaklieden en zeetradities, een markt met zeeproducten, zang, dans, proeverijen van zeeproducten, tentoonstellingen en diverse animaties voor alle leeftijden. Dit evenement trekt bij elke editie tienduizenden bezoekers
Zeewijding
Bij deze culturele traditie draait het om het eren van overleden zeevaarders. Deze “Bénédictions de la Mer” zijn nog steeds erg populair in de Boulonnais, vooral in Le Portel en Equihen-Plage, twee voormalige vissershavens. In Le Portel wordt de zeewijding gehouden aan het einde van het “Fête folklorique de la Flotille et du Patrimoine Portellois”, eind juni/begin juli. De inzegening wordt gevolgd door een processie door de hele stad. In Équihen-Plage vind de zeewijding plaats op Hemelvaartsdag. De stoet, gevormd door vlaggetjes, matrozen en gelovigen, stopt eerst bij het Zeemanskruis. Na een gebed voor alle gebruikers van de zee, wordt er verder gelopen richting de kade waar de Cercle Nautique een boot versiert. En daar zegent de priester de zee!
Mosselfeest
Half juli draait alles om mosselen in Wimereux. Duizenden liefhebbers komen dan
het traditionele mosselen met friet gerecht proeven, bereid door de Vrienden van de Gemeentewerkers of te vinden in de talloze restaurants en brasserieën van de badplaats. Het hoogtepunt: diverse animaties op Place Albert I en een optocht op zondagmiddag. In Équihen-Plage wordt ook een mosselfeest gehouden. Hier ligt trouwens één van de grootste natuurlijke mosselvoorraden van de Opaalkust. Ook hier wordt het feest in juli gevierd. ‘s Middags worden de mosselen door vrijwilligers bereid, die ze vervolgens ‘s avonds verkopen. En na het mosselen eten is het feest!
De Grote Processie
Elk jaar heet Boulogne-sur-Mer tijdens de Grote Processie half augustus duizenden bedevaartgangers welkom. De legende vertelt dat er in 636 een bootje zonder matroos of zeil met een beeld van de Heilige Maagd in Boulogne strandde, en dat op hetzelfde moment de Heilige Maagd verscheen aan biddende gelovigen in de kapel (op de plaats van de huidige basiliek), om de komst van het beeld aan te kondigen. Sindsdien is Boulogne één van de grootste bedevaartsoorden van Europa. Sinds een aantal jaar is de processie een kleurrijk evenement. Zeelui mengen zich met bedevaartgangers uit heel Europa. Dé gelegenheid voor zeemansvrouwen om zich in klederdracht te hullen en speciale kappen op te zetten in de vorm van een zon, een teken van rijkdom.
Fête du kipper
In augustus wordt in Équihen-Plage de “kipper” gevierd een bekend product uit de Boulonnais. Een “kipper” is niets meer dan een graatloze, doormidden gesneden haring, die gerookt en gezouten is. Tijdens dit gezellige feest kan er dus worden geproefd en samen worden genoten van allerlei vertier!
Fête de la Beurière
Dit feest is voor de inwoners van de Boulonnais net als het carnaval in Duinkerken, een fantastisch evenement ter ere van de mensen die de stad hebben gevormd. Tijdens dit feest in september draait alles twee dagen lang om vissers. Zeemansliederen, animaties, proeverijen... Dé gelegenheid om de typische zeemanswijk van Boulogne te ontdekken.
Het Haringfeest
Haring zorgde lange tijd voor de rijkdom van Frankrijk’s grootste vissershaven. Een haringfeest mag dus niet ontbreken in Boulogne-sur-Mer! Het Haringfeest wordt elk jaar in november gehouden. De vereniging “Pêche Animation” verzorgt proeverijen, een animatieprogramma en muziek. Dus, op naar de kades om de haringtraditie te ontdekken tijdens een gezellig feest.