Het is meer dan alleen een monument, het is een symbool van de stad!
Het lijkt wel of deze kerk altijd al onderdeel was van het decor. De kerk Saint-Nicolas op het prachtige pleintje Place Dalton in Boulogne-sur-Mer heeft een bijzonder plekje in de harten van de inwoners. Allereerst omdat het de oudste kerk van het laaggelegen stadsdeel is, maar ook en vooral omdat Sint Nicolaas de beschermheilige van kinderen, marktlieden, reizigers en... zeevaarders is.
Een bekend bouwwerk
In 1208 wordt de kerk voor het eerst benoemd. 1208, ja! Door heel de geschiedenis heen heeft de kerk een belangrijke rol gespeeld in het leven van de stad: tijdens de grote pestuitbraak van 1596 maar ook tijdens de twee wereldoorlogen. Er wordt zelfs gezegd dat Napoleon het gebouw wilde gebruiken voor de decoraties van het Legioen van Eer, tijdens het kamp van Boulogne...
Een bouwkundig open boek
Schijn bedriegt. De kerk Saint-Nicolas is in een sobere stijl gebouwd maar loopt over van allerlei details die liefhebbers van architectuur niet zullen ontgaan. Elke eeuw (of bijna) heeft wel iets achtergelaten! De voorgevel en het schip uit de 18e eeuw verlengen de dwarsbeuk en het koor, die uit de gotiek dateren. Bovenop de kruising staat een kleine een vieringtoren, met daarop een grote torenspits bedekt met lei. Op de gevel heeft beeldhouwer John Hopkins (19e eeuw) een beeld gemaakt van Sint Nicolaas en drie kinderen die hij uit een pekelvat redde. Binnen is nog een 17e eeuws hoofdaltaar te zien en prachtige beelden waar ook nu nog gebeden en geofferd wordt.
Vertrekpunt
De kerk Saint-Nicolas is een echte ontmoetingsplek. Veel mensen spreken er dan ook af om te gaan winkelen of om samen te genieten van drankje in één van de diverse omliggende cafés en restaurants. Op woensdag- en zaterdagochtend wordt er op het Place Dalton markt gehouden.