Het is een uniek plaatsje. Wanneer u de tijd neemt om de wirwar aan straatjes te ontdekken kunt u niet onberoerd blijven door de diversiteit ervan. Men zou haast kunnen zeggen dat er niet één maar meerdere Boulognes-sur-Mer zijn... Het laaggelegen stadsdeel leeft volgens het ritme van de vissershaven en zijn handelswijk. Het oude centrum, bovenop de rots, neemt u mee door een tweeduizend jaar oude geschiedenis.
De oude binnenstad
2000 jaar geschiedenis, dat is nogal wat! Om de oudste gebouwen van de stad te ontdekken moet u naar het hooggelegen centrum. Al in 51 voor Christus maakt Julius Cesar van Boulogne-sur-Mer een strategisch punt om Brittannië te veroveren (het huidige Groot-Brittannië)... Koninklijke families en graven hebben ook elk op hun eigen manier de geschiedenis van de stad gekenmerkt. Een ommuurd Kasteel-Museum uit de 13de eeuw, een belfort dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, maar ook een basiliek met grafkelder (één van de grootste in Frankrijk)... De oude binnenstad is net een openluchtmuseum.
Levendige winkelstraatjes
Boulogne-sur Mer is een gastvrije en levendige stad. Er hangt een prettig sfeertje met autovrije winkelstraten, markten op woensdag- en zaterdagochtend (Place Danton en Place Vignon) maar ook op zondagochtend, op de Quai Gambetta, tegenover de visserskraampjes... De inwoners van Boulogne leven volgens het ritme van tentoonstellingen, evenementen en kleurrijke tradities.
Een internationale vissershaven
Boulogne zou Boulogne niet zijn zonder de haven: een ware stad binnen de stad! Het is de grootste vissershaven van Frankrijk met zo’n 150 boten. Vissersschepen varen er dan ook in en uit. Elke dag worden hier meer dan 70 verschillende vissoorten gelost en bij de afslag (de “Criée) verkocht. Van de vangst tot de verwerking, van de verkoop tot de distributie van zeeproducten, van opleidingen tot onwikkelingsresearch... Alle activiteiten die met visserij te maken hebben zijn er terug te vinden. Bij de kraampjes aan de haven kunt u elke dag verse vis kopen en proeven. Wat u ook niet mag missen is een bezoek aan Nausicaá, het Nationale Zeecentrum, voor een frisse duik in het diepst van onze zeeën en oceanen.