Het staatsbos van Boulogne-sur-Mer vormt het grootste bosmassief van het departement. Het is één van de meest populaire wandelplekken bij de inwoners van Boulogne. Het gebied is in trek vanwege de rust en het ongerepte karakter van de natuur. Het bos, met een oppervlakte van 2018 hectare, biedt een overvloed aan flora en fauna. Luister en geniet van het vrolijke gefluit... De bossen zijn de thuishaven van talloze vogels, waaronder twee beschermde soorten: de blauwe kiekendief en de wespendief.
Een paradijs voor fauna
Herten, zwijnen, hazen, eekhoorntjes en vleermuizen voelen zich ook thuis in het staatsbos, maar ook de salamanders en boomkikkers die in de plassen leven! De klei-achtige bodem heeft een dicht waternetwerk gevormd. Hier en daar zult u dan ook een beekje over moeten steken, zijstromen van de Wimereux of de Liane, om weer verder te kunnen wandelen. En hoe zit het met de kleuren die het decor bij elk seizoen sieren? De herfst biedt prachtige rood- en oranjetinten, terwijl in het voorjaar de hyacinthen het blauw van de zonovergoten struiken opkleuren.
Ontdekken
De rijkdom en diversiteit van het staatsbos hebben ertoe geleid dat een deel van het gebied is geklasseerd als Natura 2000 reservaat en 17 hectare als biologisch reservaat waar de natuur de vrije loop heeft. Er lopen meerdere circuits door het bos, voor wandelingen, mountainbike- of paardrijtochten. Sommige paden zijn uitstekend voor een uitstapje met het gezin, zoals het "sentier des Aulnes", met vertrek vanuit Capelle-lès-Boulogne, of het "sentier de la fontaine des Charmes", vanuit Conteville-lès-Boulogne. In deze dorpjes zijn nog lage huizen van steen en leem te vinden, typisch voor de streek.
Duik in het bos
Andere, langere circuits, zoals het ruiterpad "Belle Wattine" of het mountainbikeparcours van het bos van Boulogne (32 km) bieden een duik in het bos, voor een tocht van een paar uur door de diverse sferen van het massief. De GRP Tour du Boulonnais doorkruist het bos van noord tot zuid.
Een historisch bos
Dit natuurpareltje heeft ook een strategische rol gespeeld binnen de geschiedenis van Boulogne-sur-Mer. Het hout werd in grote hoeveelheden gebruikt voor de bouw van de haven en de vestingwerken, de scheepsbouw of de faciliteiten van de legertroepen die er werden gevestigd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog bood het staatsbos een schuilplaats voor Canadese troepen die het Duitse leger moesten uitzetten, dat in het gebied verbleef voor de bouw van de Atlantikwall.
