Langs de Quai Gambetta, aan de haven, staan vier gebouwen: symbool van de wederopbouw van Boulogne-sur-Mer na de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog
In Boulogne-sur-Mer worden ze “buildings” genoemd. U kunt er niet omheen op de Quai Gambetta. Het zijn vier enorme bakbeesten. Ze zijn het werk van architect Pierre Vivien, die in 1945 de zware taak kreeg om Boulogne-sur-Mer en de agglomeratie weer op te bouwen. Na de oorlog is het havenstadje voor 85% verwoest. De Quai Gambetta, symbool voor de havenactiviteit, is niet meer... Naast het gebouw van de kamer van koophandel en dat van de wegenbouw ontwerpt de architect deze vier torens, die dankzij hun bijzondere hoogte, ligging en indeling hét symbool van de wederopbouw in Boulogne zijn geworden.
Groot en modern
De enorme afmetingen van deze vier gebouwen getuigen van het belang dat gehecht werd aan de huisvestingskwestie na de Tweede Wereldoorlog. Elk van deze gebouwen is 40 meter hoog en telt twaalf verdiepingen. Vooroorlogse winkels herleven op de begane grond, net als de hotels op de eerste verdieping. Boven de kantoren van de tweede verdieping liggen negen verdiepingen met alleen maar appartementen. Deze 3- of 4-kamer appartementen bieden al het comfort van een na-oorlogse levensstijl: aparte slaap- en woonruimtes, badkamer, regelbare verwarming, vuilniskoker, enz... Naast gezamenlijke faciliteiten als liften. De “buildings” van Quai Gambetta kenmerken het ontstaan van een nieuw woonconcept. Een must op het gebied van moderniteit.
Een waar symbool
De gebouwen staan schuin opgesteld vanwege de zon, de wind en het zicht op zee. De vier gebouwen waren in 1955 klaar en kregen in 2009 van het Ministerie van Cultuur het label “erkend erfgoed uit de 20e eeuw”. Het erfgoed van de wederopbouw, dat lange tijd werd gemeden, wordt zo weer in de kijker gezet. Buiten de gedaante, de bonte gevels en de afmetingen ervan zijn de torens een symbool van vrede, herstel en wedergeboorte.
